WK-reserve Corstens speelt ineens toch: 'Een complete verrassing'
In dit artikel:
Lucas Corstens (18) zat het grootste deel van het U21‑WK in Chennai als reserve op de tribune, maar maakte zondag plotseling zijn debuut in de wedstrijd tegen Nieuw‑Zeeland (6‑3). Bondscoach Jesse Mahieu belde hem tijdens het ontbijt dat teamgenoot Jens de Vuijst ziek in bed lag; Corstens werd direct opgeroepen en mocht invallen in het Mayor Radhakrishnan Hockey Stadium. De verrassing maakte plaats voor blijdschap: hij genoot van de sfeer, het stadion en de unieke ervaring om in zo’n grote arena te spelen.
Het optreden riep gemengde gevoelens op. Corstens leefde intens mee met De Vuijst: de middenvelder van Kampong is volgend jaar te oud voor Jong Oranje, waardoor de verloren kwartfinale tegen Argentinië feitelijk zijn laatste jeugdinterland bleek. Bovendien had De Vuijst eerder al tegenslag gekend door een knieblessure tijdens het EK Onder 21 in Terrassa. Tegelijk bood de onverwachte invalbeurt Corstens een waardevolle kans om minuten te maken op een groot toernooi — iets waar hij als reservespeler stiekem op hoopte.
De Amsterdammer geldt als groot talent. Deze zomer maakte hij de overstap van Schaerweijde naar topclub Amsterdam en sinds maart trainde hij al mee met Jong Oranje, samen met onder anderen Teun Hogenhout. Ook kwam hij afgelopen jaar uit voor Nederland O18 op het EK in Lille. Dat hij op het WK aanvankelijk een plek op de tribune kreeg, vond hij teleurstellend, maar hij hield zijn instelling positief en bleef fit door op wedstrijddagen mee te doen aan loopprogramma’s en shuttles.
Corstens’ ouders bleven thuis in Nederland omdat hun zoon aanvankelijk weinig speelminuten kreeg en zij midden in een verhuizing zaten. Hij appte hen meteen toen hij hoorde dat hij zou spelen; zij volgden de wedstrijd later via de livestream. Voor Corstens is het optreden een opsteker en hij verwacht ook woensdag om 10.30 uur weer op het veld te staan in de laatste WK‑wedstrijd tegen België, waarin beide landen om de vijfde plaats strijden. De ploeg wil het toernooi afsluiten met een goede prestatie, ook al ligt de titel buiten bereik na de uitschakeling tegen Argentinië. Corstens hoopt dat zijn invalbeurt hem meer kansen oplevert en bevestigt daarmee de indruk dat hij tot de veelbelovende lichting jonge Nederlandse hockeyers behoort.