Wereldtalent Van der Veen: 'Zorgen dat Delmée niet om me heen kan'

In dit artikel:

Casper van der Veen (21), aanvaller van Bloemendaal en aanvoerder van Jong Oranje, is in Chennai tijdens het jeugd‑WK uitgeroepen tot Wereldtalent van het Jaar — de eerste Nederlander met die eer sinds Robert van der Horst in 2005. De FIH‑onderscheiding kwam tot stand ondanks dat Nederland als zesde eindigde; Van der Veen scoorde tien keer met opvallend fraaie treffers (onder meer een tip‑in tegen Engeland, een backhand tegen Maleisië, een volley tegen Nieuw‑Zeeland en een uithaal tegen België) en viel op door zijn spel en doelgevaar.

Zijn prijs krijgt extra lading omdat hij maandenlang moest herstellen van een ernstig uitglijden tijdens een training eind oktober, waarbij hij zijn rechterknie overstrekte en even op het randje van deelname aan het WK stond. Dankzij een intensief revalidatieprogramma en begeleiding van fysiotherapeuten keerde hij op tijd terug en speelde hij vooral op gevoel en vertrouwen — iets dat hem volgens zichzelf goed uitpakte. Na de finale reisde hij naar Sri Lanka om de indrukken te verwerken en uit te rusten.

Het enige smetje op zijn toernooi was de kwartfinale tegen Argentinië (0–1), waarin hij niet scoorde en een uitgespeelde kans miste — dat bekroop hem nog. Bij Bloemendaal en in Oranje ziet Van der Veen dat als groeipunt: beslissend zijn in topduels moet nog sterker worden. Tot nu toe stond hij viermaal in het seniorenteam en maakte één doelpunt; zijn ambitie is om zich komende zomer te bewijzen en door te breken voor het WK in Amsterdam (15–30 augustus). Over zijn toekomst zei hij vastberaden te zullen werken om coach Jeroen Delmée niet om hem heen te kunnen.

Historisch gezien geldt de Wereldtalent‑prijs als springplank: eerdere winnaars als Van der Horst, Arthur van Doren en anderen bereikten later de wereldtop. Voor Van der Veen betekent de onderscheiding erkenning van groot potentieel én een aanmoediging om zijn niveau bij Bloemendaal en in Oranje door te trekken.