Warmerdam: 'Deed mee in de wereldtop, terwijl ik dacht dat het over was'
In dit artikel:
Dennis Warmerdam, de dertigjarige spits van Bloemendaal, beëindigt na dit seizoen zijn bijzondere tophockeycarrière op de Nederlandse velden. Zijn afscheid, aangekondigd in de afgelopen week, valt samen met een symbolisch moment: op ’t Kopje scoorde hij afgelopen zaterdag de winnende 2-1 tegen Oranje-Rood, waarmee Bloemendaal zich verzekerde van een plek in de play-offs. Dit onderstreept zijn blijvende waarde voor het team, ondanks de naderende pensionering.
Na maanden van twijfel en overleg nam Warmerdam definitief de beslissing om te stoppen. Hij vond het moeilijk om het nieuws met zijn ploeggenoten te delen, maar merkte ook hoe zijn enthousiasme voor zijn rol als performance coach groeide, een baan waarin hij teams en individuen begeleidt. Warmerdam wil meer balans tussen sport, privéleven en werk, en ziet nu het moment om het hockeyverhaal af te sluiten.
Zijn hockeyloopbaan kent een uitzonderlijk tweede hoofdstuk. Nadat bij hem zeven jaar geleden een tumor in zijn onderarm werd ontdekt en hij vreesde voor amputatie, knokte hij zich krachtig terug. Hij herstelde en keerde terug in de hoofdmacht van Pinoké, groeide uit tot topspeler, vertrok naar Bloemendaal en maakte zelfs deel uit van het Nederlands elftal. Deze onverwachte comeback noemt hij zelf een ‘cadeautje’.
Naast zijn sportieve prestaties zet Warmerdam zich in als ambassadeur voor KWF Kankerbestrijding en schreef hij het boek ‘Zo niet, dan toch’, waarin hij zijn strijd tegen kanker en het omgaan met tegenslagen beschrijft. Met zijn verhaal wil hij anderen inspireren en laten zien dat niemand die moeilijke momenten alleen hoeft door te maken.
Met nog enkele weken te gaan hoopt Warmerdam zijn carrière in stijl af te sluiten, bijvoorbeeld met een succesvolle EHL- en play-offcampagne, hoewel hij benadrukt dat het resultaat niet het belangrijkste is. Hij kijkt dankbaar terug op wat hockey hem heeft gebracht: “Hockey is niet alles, maar het heeft me alles gebracht.”