Waarom Sanders de aanvoerdersband van Brinkman nooit meer teruggeeft

In dit artikel:

Pien Sanders (27) beleefde tijdens het tweede pouleduel van het EK in Mönchengladbach een memorabele avond: bij haar 150e interland leidde de aanvoerder Oranje naar een 5-1-zege op Duitsland en scoorde zelf twee keer. De prestatie maakte haar jubileum extra bijzonder; Sanders voegt zich bij een klein gezelschap internationals dat de 150 caps haalde.

Vooraf werd ze kort gehuldigd met bloemen van KNHB-voorzitter Erik Klein Nagelvoort en steunde een groep familie en vrienden haar met spandoeken en gouden ballonnen met het cijfer 150. Die aandacht en de sfeer gaven haar kriebels tijdens de warming-up, en in het wedstrijdverloop greep ze zelf ook het moment: ze maakte de 3-0 en later de 4-1 — in haar voorgaande 149 duels had ze slechts tien keer gescoord en nooit twee treffers in één wedstrijd.

Sanders’ dubbele treffer hangt ook samen met haar veranderde rol in Oranje. Oorspronkelijk als verdediger bekend, speelt ze nu vaker op het middenveld en krijgt van bondscoach Raoul Ehren de opdracht iets vaker door te schuiven naar voren. Ehren, die haar destijds bij Den Bosch liet debuteren op vijftienjarige leeftijd, prijst haar onveranderlijke energie en technische kwaliteiten. Hij noemt haar speels en soms een beetje een deugniet, maar ziet ook dat ze slimmer is gaan spelen en minder risico’s neemt dan vroeger. Na de wedstrijd nam hij geen risico meer en liet haar even rusten op de bank zodat ze optimaal van het moment kon genieten.

Een leuk detail: Sanders droeg tijdens de wedstrijd de aanvoerdersband van teamgenoot Thierry Brinkman omdat de door de Europese bond afgekeurde band nog vervangen moest worden. Nadat ze grapte dat ze de band zou houden als ze twee keer scoorde, stuurde ze Brinkman later een bericht: ze houdt hem. De avond eindigde met warme omhelzingen met haar grootste supporters, die haar carrière vanaf interland nummer één volgden.