Voormalig Bloemendaal-speler Miralles: "Extra bijzonder om halve finale tegen Nederland te winnen"

In dit artikel:

De Spaanse verdediger Miralles beleefde zaterdag een extra bijzondere overwinning op Nederland in de halve finale van het WK hockey. Hij speelde eerder twee jaar voor Bloemendaal, kent veel Nederlandse internationals persoonlijk en heeft warme herinneringen aan de club. Daardoor wist hij goed wat Spanje tegen Oranje kon verwachten, al ging de ploeg niet met een speciaal wedstrijdplan van start.

Spanje speelde in de eerste helft te voorzichtig en nerveus, waardoor Nederland kansen kreeg. Na rust sprak de ploeg af vrijer te hockeyen, hoog druk te blijven zetten en vertrouwen te houden in de eigen speelstijl. Die mentale omslag gaf Spanje meer controle. De Nederlandse gele kaart hielp volgens Miralles, maar vooral de verbeterde houding maakte het verschil. Omdat het verschil lange tijd klein bleef, hield Spanje vertrouwen in een goede afloop.

Met de overwinning plaatste Spanje zich voor de WK-finale tegen Duitsland. Miralles noemt een wereldtitel het absolute hoogtepunt van zijn loopbaan en wil geen genoegen nemen met alleen een finaleplaats. De korte hersteltijd en de reis naar Waver maken de voorbereiding lastiger, maar Spanje wil zich daar niet achter verschuilen. De halve finale leerde de ploeg bovendien dat verslapping, zelfs bij een ruime voorsprong, tegen toplanden direct kan worden afgestraft.

Na het WK blijft Miralles voorlopig bij Polo in Spanje, waar hij zich goed voelt en zich via de Spaanse competitie en nationale ploeg verder wil ontwikkelen. Zijn toekomst daarna staat nog open, maar nu ligt zijn volledige focus op de finale.