Vierde plaats door doldwaze stoot?

In dit artikel:

De Nederlandse hockeymannen eindigden op het WK in eigen land als vierde, waardoor ze voor het eerst sinds 2002 naast de halve finales en het podium grepen. De actie van Duco Telgenkamp in de kwartfinale tegen Spanje werd het bepalende beeld van het teleurstellende toernooi. Bij een 1-1-stand kreeg de aanvaller na een botsing met Xavier Gispert een kaart, waarna Nederland met tien man verder moest. Spanje liep uit naar 4-1 en plaatste zich voor de halve finale. Oranje verloor vervolgens ook de wedstrijd om het brons met 1-2.

Toch kan de mislukte WK-campagne niet volledig aan Telgenkamp worden toegeschreven. De ploeg was gedurende het hele toernooi wisselvallig en moest zich geregeld door wedstrijden heen knokken. Tegen Nieuw-Zeeland kwam Nederland moeizaam op gang, tegen Japan bleef het lang zoeken en ook tegen India en Engeland overtuigde de ploeg niet voortdurend. De 2-2 tegen Engeland werd bovendien beïnvloed door de ingewikkelde scenario’s van de nieuwe toernooiopzet, waardoor spelers en staf veel met andere uitslagen en plaatsing rekenden.

Bondscoach Jeroen Delmée had vooraf al gewezen op de wisselende samenstellingen. De staf koos er bewust voor om naast de olympische selectie van Parijs nieuwe spelers en talenten uit te proberen. Die aanpak bood perspectief voor de toekomst, maar kon volgens de analyse ook hebben bijgedragen aan het gebrek aan vastigheid. Hoewel Oranje aanvallend over veel kwaliteiten beschikte, vond de olympisch kampioen zelden langdurig zijn beste vorm. Telgenkamps incident was daardoor vooral het moment waarop de eerdere problemen samenkwamen, niet de enige oorzaak van de vierde plaats.