Van Westland naar Serie A2: Miko Wilmot (17) leefde als een prof
In dit artikel:
Miko Wilmot (17), doelman van tweedeklasser Westland, bracht de afgelopen winter onverwacht door als zaalhockeyprof in Genua en keert terug met een certificaat: beste keeper van de Italiaanse Serie A2 (het tweede zaalniveau). Terwijl leeftijdsgenoten gewoon naar school gingen, tekende Wilmot een tijdelijk contract in Italië en leefde enkele maanden het leven van een prof.
De kans kwam via een oud-ploeggenoot, Felker Jonkers, die via contacten bij een Hockieschool in Den Haag in oktober een concrete vraag kreeg of er een keeper beschikbaar was. Omdat Wilmot niet meer leerplichtig was en niet met Westland de zaal in ging, stemde hij snel toe. Salaris, appartement en vliegtickets werden geregeld; eind november vertrok hij naar Genua, waar hij warm werd ontvangen door clubfunctionarissen.
Wilmot deelde een appartement met een echtpaar en een Argentijnse teamgenoot en moest voor het eerst zelfstandig boodschappen doen, koken en wassen. Zijn dagelijkse regime leek op dat van professionele sporters: ochtendstretch, core- en krachttraining, extra oefeningen met huisgenoot en ’s avonds teamtraining. Naast de fysieke opgave waren het de mentale uitdagingen en de taalbarrière die hem het meest testten. In het begin liep zijn eerste wedstrijd stroef door een andere warming-up en de druk om te presteren; Italiaans was de voertaal, maar hij leerde snel genoeg om zich op het veld te redden en zelfs teamgenoten te coachen.
Wilmot kwam uit voor zowel het eerste team van Genova als de Onder 21. Met het eerste team streden ze om promotie naar Serie A1. Die droom viel op een dramatisch moment uiteen: tot tien seconden voor tijd was promotie nog mogelijk, maar een schot dat via hem in het doel eindigde maakte daar een abrupt einde aan. Toch kreeg hij tijdens de slotceremonie onverwacht erkenning en ontving hij het diploma voor beste keeper van Serie A2 seizoen 2025–2026. Over zijn prestatie is hij tevreden, al zijn gevoelens gemengd omdat het teamdoel niet werd bereikt: “Het is ongelooflijk dat ik dit als 17‑jarige mag meemaken,” zei hij.
Ook bij de Onder 21 maakte hij indruk; hij hield zijn ploeg in cruciale duels in de race. De halve finales tegen HCU Rassemblement Torino (met de Nederlandse spits Jesper Volgenant) eindigden in teleurstelling: na een fel duel met verschillende wisselingen in de score leidde een strafbal tegen Wilmot tot een uiteindelijke nederlaag, waarna ook de troostfinale verloren ging.
Het afscheid van Genua was emotioneel, maar Wilmot kijkt terug op een leerzame periode die hij een 9 tot 9,5 geeft. Terug in Nederland sluit hij weer aan bij Westland: hij kiest voor het vervolg van het veldseizoen in Nederland omdat de keeperstrainingen hier hoger worden ingeschat. De intentie is om in de komende winters eventueel terug te keren naar Italië voor zaalhockey. Zijn ambitie blijft ambitieuze: spelen op het hoogste niveau — of dat Eerste Klasse of zelfs Oranje betekent — en doorbouwen op wat hij in Italië heeft geleerd.