Van Naomi van As tot La Fuente: 'Zó'n loting nog nooit meegemaakt'

In dit artikel:

In het Wagener Stadion in Amsterdam vond dinsdag de loting voor het Hockey-WK plaats, in een tot nu toe ongekend groots opgezette ceremonie in Nederland. Transparante kommen met witte balletjes, camera’s voor een livestream op Watch.hockey en een presentatrice vormden het decor voor een programma van ruim een uur, waarbij ook FIH-president Tayyab Ikram aanwezig was om het evenement te openen. Volgens hem onderstreept de setting het belang van het toernooi voor de internationale hockeywereld: “This is the home of the hockey.”

Tal van bekende namen uit de hockeywereld waren aanwezig: oud-internationals Naomi van As en Teun de Nooijer zaten aan de lotingstafel, en onder meer Renée van Laarhoven, Thierry Brinkman, Marijn Veen, Lars Balk en de bondscoaches Jeroen Delmée en Raoul Ehren volgden het gebeuren in de zaal. Ook een sterke Belgische delegatie — spelers, coaches en veel journalisten — was afgekomen op de loting, evenals DJ La Fuente, die als ambassadeur van het WK een balletje mocht trekken en het publiek opzweepte.

De loting markeert een nieuwe fase voor het toernooi: de FIH wil het WK laten groeien, met zestien landen en ditmaal twee poulefases, en zette de ceremonie uit als showstuk om die ambitie te onderstrepen. Bondscoach Jeroen Delmée noemde de presentatie een logische ontwikkeling nu het WK zich tot een groot, grensoverschrijdend evenement in Nederland en België ontwikkelt.

Sportief levert de loting enkele interessante affiches en internationaal kleurende poules op. De Nederlandse vrouwen treffen in hun poule Australië, Chili en Japan; de Nederlandse mannen moeten het opnemen tegen Argentinië, Nieuw-Zeeland en Japan. Een opvallende uitkomst was dat India en Pakistan in Amsterdam tegenover elkaar komen te staan, een klassieke rivaliteit die veel losmaakt. Verder zorgde de loting voor persoonlijke connecties en gespreksonderwerpen in de zaal — zoals de vraag bij wie politicus Rob Jetten sympatie zou zoeken — en voor herkenning van Argentijnse namen als Nico Keenan.

Het evenement zelf kende ook luchtige momenten: proefrondes, een kordate cameraman die Naomi van As instrueerde hoe het lotpapiertje goed te presenteren, en zichtbaar plezier bij betrokkenen. Als dank kreeg Van As aan het eind een kleine zilverkleurige trofee — een persoonlijk gebaar dat ze van plan is aan haar dochter te geven.

Kortom: de loting in Amsterdam was niet alleen bepalend voor de sportieve indelingen, maar ook een statement van de FIH over de ambities van het hockeytoernooi, met aandacht voor show, internationale betrokkenheid en de opbouw van een groter evenement rondom het WK.