Van knuffel tot karaoke: Oranje geniet net zo hard als kids op fandag
In dit artikel:
Op het complex van HC Den Bosch vond woensdag de jaarlijkse Rabo Hockey Fandag plaats, een middag waarop zo’n duizend kinderen tussen negen en twaalf jaar hun idolen uit het nationale hockeyteam van dichtbij mochten ontmoeten. De bond had de dag opgebouwd met een ochtend voor elf prijswinnaars en een open middag vol clinics, quizzen, handtekeningenessies en speelse activiteiten zoals een stormbaan, pannakooi en karaoke. Doel: jonge fans inspireren, spelers toegankelijk maken en vooral veel plezier creëren.
Kleine momenten drukten het karakter van het evenement het sterkst uit. Roos (10) nam al haar moed bijeen en vroeg de internationals of ze haar een knuffel wilden geven — waarop Jip Janssen, Sanne Koolen en Frédérique Matla haar warm omhelsden. Twee meisjes uit Moergestel, Nienke (11) en Leia (12), waren op zoek naar hun dorpsgenoot Freeke Moes en toonden trots een vervaagde handtekening op hun clubtenue van HOCO. Zulke ontmoetingen leidden tot veel foto’s, handtekeningen en brede glimlachen.
Spelers verspreidden zich over het terrein om clinics te geven en activiteiten aan te sturen. Renée van Laarhoven en Derck de Vilder zorgden in een pannaveldje voor grote opwinding bij de kinderen; Van Laarhoven vierde haar 28e verjaardag temidden van het rumoer en genoot zichtbaar. Duco Telgenkamp gaf individuele tips bij een afrondoefening en hield er zelfs een speelse puntentelling op na. Tijdens de spelerspresentatie met vuurwerk en oranje loper bleek het soms ook onwennig: Telgenkamp vergat even te zwaaien totdat teamgenoten hem aanspoorden.
De kleedkamer was een onverwachte hit: Joep de Mol en Tijmen Reyenga zorgden daar met een karaoke-set voor uitbundige optredens en interactieve meezingers, waaronder Hazes- en Bankzitters-nummers, waarbij kinderen ook spontaan het podium overnamen. De sfeer was los, luid en hartelijk — spelers gingen volledig op in het contact met de jeugd. Pam van der Laan raakte zo beladen met handtekeningen dat haar pen het begaf; ze bleef toch vrolijk foto’s maken en poseerde graag met teams van haar oude club.
Bij een mini-persconferentie deelden onder anderen Thierry Brinkman, Joosje Burg en Jorrit Croon anekdotes (zoals het aantal sticks dat Brinkman verslijt) en beantwoorde Jip Janssen vragen over zijn voorkeur tussen hockey en TikTok met een glimlach: zijn liefde voor hockey is zo groot dat hij er amper tussen kan kiezen. Joep de Mol kreeg van medespelers de titel ‘grootste kindervriend’; fans gingen op zoek naar hem en troffen hem uiteindelijk in de kleedkamer waar hij energie gaf aan de karaoke.
Hoewel het evenement in het zuiden plaatsvond tijdens de schoolvakantie, waren ook veel teams uit midden en noord aanwezig: shirts van Huizen, Strawberries en IJsseloever passeerden de revue. De dag eindigde op het hoofdveld met massaal meezingen tijdens een cover van Mart Hoogkamers 'Ik Ga Zwemmen' door Danilo Kuiters; zowel kinderen als internationals gingen uitgeput maar voldaan naar huis. Voor velen bleven herinneringen aan handtekeningen, knuffels en een unieke kans om hun helden écht te ontmoeten.