Trainingsgroepen in aanloop naar EK in Valencia bekend

In dit artikel:

Bondscoaches Kai de Jager (dames) en Rick Mathijssen (heren) hebben de Jong Oranje-trainingsgroepen voor 2026 bekendgemaakt. Beide selecties bereiden zich de komende maanden voor op het U21-EK in Valencia, dat van 26 juli tot en met 1 augustus wordt gespeeld.

De vrouwelijke ploeg reist naar Spanje als regerend wereldkampioen en wordt gezien als topfavoriet voor goud. De kern van de ploeg blijft grotendeels onaangetast: elf speelsters uit de wereldkampioensformatie van december in Chili zijn opnieuw geselecteerd. Tweevoudig U21-wereldkampioen Imke Verstraeten keert terug na een trainingsperiode bij het seniorenelftal. Tegelijkertijd krijgt jong talent een kans; opvallend is de 16-jarige Lotte Ruts, die afgelopen zomer in Lille tot beste speelster van het EK U18 werd gekozen. Ook meerdere speelsters uit Onder 18 schuiven door.

Bij de heren markeert 2026 een overgangsfase. Na een zesde plaats op het WK in India (december 2025) en het vertrek van voormalig coach Jesse Mahieu, staat Rick Mathijssen nu aan het roer met Jeroen Groenheijde als assistent. Zijn eerste trainingsgroep combineert ervaren krachten als Jan van ’t Land en Joppe Wolbert — die op meerdere WK’s speelden — met een lichting van bovenkomend U18-talent (onder anderen Teun van Aalderen en Pepijn Schras). Lucas Corstens en Teun Hogenhout, die al eerder instroomden en WK-ervaring opdeed, zijn ook van de partij.

De aankondiging luidt het gerichte traject naar Valencia in: de dames willen hun wereldstatus bevestigen en voor goud gaan, de heren richten zich op het uitbouwen van een nieuwe, competitieve generatie die weer mee kan doen om medailles. De komende maanden worden gebruikt om de trainingsgroepen verder te vormen en wedstrijdfit te maken voor het zomertoernooi in Spanje.