Team belandt na lunch massaal op eerste hulp: 'Ben vijf kilo afgevallen'
In dit artikel:
Een dag voor de kwartfinale van het ACC-toernooi in Louisville werd het universiteitsteam van California, met de Nederlandse speelsters Liz Klompmaker en Lieve Schalk, massaal getroffen door vermoedelijke voedselvergiftiging na een gezamenlijke teamlunch. Tijdens de avondvideo merkte een aantal speelsters zich al niet lekker; later die nacht kregen steeds meer teamleden last van hevige misselijkheid, overgeven en rillingen. Uiteindelijk werden vijftien speelsters en twee stafleden per bus naar de eerste hulp gebracht; slechts twee speelsters bleven gevrijwaard van ziekte.
In het ziekenhuis kregen de ergstegevallen een kamer, anderen infusen. Schalk herinnert zich weinig van de eerste uren: een patroon van slapen, wakker worden en overgeven — haar coach moest haar zelfs op een karretje het hotel uitrollen. Gemiddeld gaf iedereen meerdere keren over; Klompmaker schat zelf circa twaalf keer. Terug in het hotel rond vijf uur ‘s ochtends hadden de speelsters slechts enkele uren slaap voor aanvang van de wedstrijd.
Een verzoek van de staf om de wedstrijd uit te stellen werd vanwege het strakke speelschema afgewezen. Ondanks de malaise besloten de speelsters te spelen — velen deden dat niet fit en met minimale warming-up. De wedstrijd begon verrassend sterk: Klompmaker scoorde vroeg via een assist van Schalk, maar energiegebrek sloeg toe in het laatste kwart; de tegenstander won ruim met 1-7 en daarmee eindigde het seizoen abrupt. Rondom het veld stonden vuilniszakken die veel gebruikt werden; meerdere speelsters moesten nog een dag in Louisville blijven, Schalk verloor naar eigen zeggen vijf kilo.
De precieze oorzaak is niet officieel vastgesteld, maar alles wijst naar de gezamenlijke lunch; het restaurant sloot kort daarop omdat ook andere gasten ziek werden. Ondanks de teleurstelling overheerst bij het team trots op elkaars steun en vechtlust. Klompmaker noemt de ervaring “trauma bonding” en zegt vastberaden dat ze volgend jaar sterker terugkomen — en dat ze daar nooit meer zullen eten.