Rotterdam in de ban van Bing: 'Dit wil ik sinds mijn zeventiende'
In dit artikel:
Kelsey Bing stal zondagavond in het Schouten Zekerheid Stadion de show met een reeks cruciale reddingen waardoor Rotterdam tegen Den Bosch met 0-0 bleef. De 28-jarige Amerikaanse keepster uit Houston, dit seizoen nieuw in de Hoofdklasse, hield onder meer drie corners van Frédérique Matla tegen en dook stijlvol naar een backhand van Teuntje de Wit om die uit de kruising te tikken. Haar optreden leverde gejuich op van de tribunes en veel lof van coach Jorge Nolte, die haar optreden als beslissend bestempelde.
Bing is geen impulsieve aanwinst: ze telt ongeveer 95 interlands en stond in 2024 op de Olympische Spelen in Parijs. Rotterdam koos bewust voor ervaring na het vertrek van Iris Nikerk en de periode met de onervaren Olivia van der Knaap. Nolte benadrukt dat met veel nieuwe speelsters in de selectie het belangrijk was om een routinematige doelvrouw te halen; bovendien kreeg de club een aanbeveling van voormalig wereldtopkeepster Maddie Hinch.
De start in Nederland was niet zonder horten of stoten. Bing kreeg in haar eerste weken relatief veel doelpunten tegen — de keeper moest wennen aan de competitie — maar tegen Den Bosch liet ze zien waarom Rotterdam in haar bleef investeren. Teammates prijzen haar professionaliteit: Bing doet volgens hen veel videoanalyse, werkt met statistieken en deelt haar observaties en aantekeningen actief met het team via iPad en groepsappjes. Die analytische instelling combineert ze met fel enthousiasme voor het vak; Nolte zegt dat ze voortdurend meer wil weten over corners en tegenstanders.
Haar route naar Nederland ging niet vanzelf. Als tiener maakte ze met het Amerikaanse onder-21team kennis met de drukke Nederlandse hockeycultuur en koesterde sindsdien de wens om in de Hoofdklasse te spelen. Trainingen met voormalig bondscoach Jamilon Mülders en aanhoudende contacten met Rotterdam legden uiteindelijk de basis, hoewel personele wisselingen bij de club het proces vertraagden. Bing erkent dat het moeilijk is om in te stromen in de Nederlandse topcompetitie, maar is blij met de kans en noemt de Den Bosch-wedstrijd tot nu toe haar beste optreden.
Buiten het veld wennen naar Nederlandse gewoonten levert haar ook lesmateriaal op: fietsen in harde wind bleek een uitdaging — ze werd bijna van de fiets geblazen tijdens een rit bij het vliegveld — maar ze lacht erom en ziet het als onderdeel van haar aanpassing aan het leven in Nederland.