Pakistan stelt Roelant Oltmans aan als bondscoach om WK hockey 2026 te halen

In dit artikel:

Roelant Oltmans keert terug als bondscoach van het Pakistaanse herenhockey nadat Tahir Zaman werd ontslagen na een serie van acht nederlagen in de Pro League 2025/2026. De ploeg verloor in de openingsfase onder meer van Nederland en Argentinië in Spanje en later van Duitsland en Australië, wat de bond deed ingrijpen. Oltmans (71) heeft Pakistan al eerder geleid en neemt nu opnieuw het roer over met de opdracht het nog mogelijk te maken zich te plaatsen voor het WK Hockey 2026 in Nederland en België.

De Pakistaanse bond herstelt tevens aanvoerder Ammad Butt in zijn functie; hij was eerder voor twee jaar geschorst nadat hij publiekelijk de slechte accommodatie- en reisomstandigheden in Australië had aangeklaagd — volgens Butt moesten spelers eigen kleding en borden wassen omdat er geen behoorlijke accommodatie was geregeld. Bondspresident Tariq Bugti legde de straf op, maar trad terug na kritiek van spelers en een interventie van premier Shehbaz Sharif, waardoor Butt weer beschikbaar is onder Oltmans.

Oltmans begint direct aan een cruciale kwalificatiereeks in Egypte, waar acht landen (onder meer Engeland, Japan, de VS en Maleisië) strijden; de nummers één tot en met drie plaatsen zich voor het WK. Voormalig Maleisisch international Maninderjit Singh meent dat de aanstelling van Oltmans de ploeg vertrouwen geeft en de kansen op kwalificatie vergroot.