Oranjemannen zetten door succesvolle corner eerste stap naar LA
In dit artikel:
Nederland begon het nieuwe Pro League-seizoen met een 5-2-zege op Pakistan in Santiago del Estero (Argentinië). Na een 2-2-ruststand nam Oranje in de tweede helft over dankzij ijzersterke uitvoering van strafcorners en een belangrijke inbreng van teruggekeerde spelers. De Pro League-winnaar krijgt dit jaar een ticket voor de Olympische Spelen van Los Angeles, waardoor deze zege direct waarde heeft in het kader van kwalificatie.
Pakistan nam vroeg de leiding via Hannan Shahid, die zich met een individuele actie langs de Nederlandse verdediging speelde. Nederland herstelde zich nog in de eerste helft: Koen Bijen verschalkte de keeper en Timo Boers – invaller voor de geblesseerde cornerspecialist Jip Janssen – benutte een corner, zijn eerste interlandgoal in anderhalf jaar. Pakistan maakte vlak voor rust via Sufyan Khan gelijk uit een corner, waardoor trainer Jeroen Delmee mopperend de kleedkamer opzocht vanwege te veel technische fouten.
In de tweede helft draaide Oranje het duel om. Tijmen Reyenga maakte vijf minuten na rust 3-2 uit opnieuw een hoekslag, waarna Duco Telgenkamp, na maanden afwezigheid op het internationale toneel, zijn klasse toonde met een typische versnelling en de 4-2 binnenwerkte. Boers zette met een tweede cornerdoelpunt de 5-2-eindstand op het bord. Nederland profiteerde optimaal van zijn corners – alle pogingen werden benut – terwijl Pakistan in het laatste kwart geen herstel meer vond; de enige niet-gescoorde corner van de wedstrijd werd gekeerd door doelman Maurits Visser.
De wedstrijd was tevens de eerste officiële interland van Oranje sinds de verloren EK-finale tegen Duitsland, waar voorafgaand kritiek was op onder meer tijdwaarneming en organisatorische zaken. Belangrijke namen keerden terug in de selectie: Duco Telgenkamp, Jonas de Geus (herstellende van een knieblessure) en anderen als David Huussen, Miles Bukkens en Luke Dommershuijzen. Dit biedt Delmee meer opties; onder de lat ontstaat bovendien een concurrentiestrijd tussen Visser, Derk Meijer en Hidde Brink in aanloop naar het WK in Nederland en België.
Hoewel Nederland met deze zege goed van start ging, staat het niet bovenaan de Pro League; België opende eerder met een 4-1-overwinning op Duitsland en voert de ranglijst. Woensdag wacht voor Oranje gastland Argentinië, opnieuw in Santiago del Estero.