Oranjemannen openen WK-jaar met remontada tegen Spanje

In dit artikel:

Oranje begon het WK-jaar met een moeizame maar indrukwekkende comeback: in Valencia won Nederland met 3-4 van gastland Spanje in de Pro League. Bondscoach Jeroen Delmee zag zijn ploeg in de openingsfase al snel met 0-2 achterkomen, beide doelpunten uit corners (Marc Vizcaino en Pepe Cunill). Dat ongewone achterstand vroeg veel werk van Nederland, dat juist dit blok in Spanje nodig heeft omdat de Pro League dit seizoen extra gewicht heeft: de competitie levert onder meer een route naar een olympisch ticket voor Los Angeles en is een belangrijke testcase richting het thuis-WK van 2026.

Nederland startte stroef en creëerde weinig kansen; vlak voor rust kwam de aansluiting via Pepijn van der Heijden na de eerste Nederlandse corner (2-1). Doelman Derk Meijer hield Oranje in de wedstrijd met meerdere belangrijke reddingen, onder meer op een vrije slag van Joaquin Menini. Jip Janssen ontbrak vanwege een overbelaste knie, waardoor anderen vaker inzet kregen.

Na rust herstelde Oranje zich langzaam. Koen Bijen profiteerde van een Spaanse fout in de opbouw en maakte de gelijkmaker (2-2). In het laatste kwart nam Nederland vervolgens de leiding: Thierry Brinkman prikte vanaf de achterlijn de 2-3 binnen en later besliste Tijmen Reyenga de wedstrijd met een sleep voor 2-4. Spanje kwam nog terug tot 3-4 via Nicolas Alvarez in de slotfase, maar dat was niet genoeg om de Nederlandse zege te verhinderen.

Belangrijk is dat de overwinning voortkwam uit een echte inhaalrace: Oranje was lang niet dominant, maar liet veerkracht en efficiëntie zien in de laatste twintig minuten. De selectie voor dit duel kende enkele afwezigen en vernieuwing — onder anderen David Huussen, Guus Jansen, Miles Bukkens, Luke Dommershuijzen en Hidde Brink vielen buiten de selectie — terwijl het team met veertien olympisch kampioenen ervaring in huis heeft.

Morgen krijgt Nederland direct een nieuwe kans om beter te beginnen: om 11.00 uur speelt Oranje opnieuw in Valencia tegen Engeland. De resultaten in dit Pro League-blok blijven cruciaal voor het vertrouwen richting zowel de Spelen als het WK 2026.