Oranje zonder al te veel zweet naar degelijke zege op Oostenrijk
In dit artikel:
Nederland heeft de groepsfase van het EK onbevlekt afgesloten: in het derde en laatste duel werd Oostenrijk met 5-0 verslagen, waardoor Oranje als winnaar van poule A doorgaat naar de halve finales. De wedstrijd in het matig gevulde SparkassenPark was direct bijzonder voor Thierry Brinkman, die zijn 200e interland speelde en vroeg in de wedstrijd de openingstreffer maakte na een fraaie assist van Derck de Vilder.
Koen Bijen was de grote man met een hattrick: hij maakte de 2-0 nog in de eerste helft en scoorde daarna tweemaal na rust, waarvan één keer na een assist van toernooidebutant Olivier Hortensius. Tjep Hoedemakers zorgde voor de 4-0, waardoor de eindstand royaal en zonder twijfel overtuigend werd. Oostenrijk, dat eerder in het toernooi al tweemaal met dubbele cijfers verloor (10-1 van België, 10-0 van Spanje), hield deze keer vooral het doel leeg maar kon weinig tegenwicht bieden; de defensie stond vaak massaal in het eigen 23-metergebied en het speltempo bleef laag, waardoor de wedstrijd weinig spektakel bood.
De uitkomst heeft ook gevolgen in poule B: Frankrijk zorgde voor een verrassing door Engeland met 3-2 te verslaan in de slotfase, waardoor Engeland praktisch uitgeschakeld is voor de bovenste plaatsen. De Duitse uitslag tegen Polen bepaalt wie Oranje als tegenstander krijgt in de halve finale; bij een zege van Duitsland wordt Frankrijk tweede en dat lijkt het meest waarschijnlijke scenario. Mocht Duitsland verliezen, verandert de volgorde en strijden andere landen om voortzetting. Jeroen Hertzberger, die als assistent bij Frankrijk actief is, zou daarmee mogelijk tegenover zijn landgenoten komen te staan.
Voor Oranje biedt de zege een ontspannen voorbereiding op de volgende ronde: als enige mannenteam behaalde Nederland drie zeges in de groepsfase, wat vertrouwen geeft maar ook de waarschuwing dat de halve finale over twee dagen een scherper optreden vereist. Oostenrijk gaat met 25 tegengoals de boeken in en nog altijd is het record van Rusland uit 2015 (27 tegengoals in drie groepsduels) het minst fraaie toernooistatistiek; Nederland heeft weinig reden om zich daarmee bezig te houden nu de focus op de knock-outfase ligt.