Onze selectie van 2025: bouwstenen van een titel, Rotterdam langs afgrond

In dit artikel:

Juni bracht drie spraakmakende hockeyverhalen: de terugkeer van Amsterdam naar de top, het herstel van Gijs “Merrie” van Merriënboer en het dramatische behoud van Rotterdam Dames.

Amsterdam: na twee magere seizoenen en zelfs degradatiegevaar boog Amsterdam de neerwaartse spiraal om en veroverde de landstitel in de Tulp Hoofdklasse — de eerste sinds 2012. De ommekeer kwam door een combinatie van factoren: de aanstelling van coach Rick Mathijssen die meer discipline en teamgevoel invoerde, gerichte aankopen tijdens de transferzomer (onder meer de broers Cassiem), tactische aanpassingen zoals Robbert Kemperman die een linie terugzakte, en scorend vermogen van spelers als Boris Burkhardt. Ook jong talent en betrouwbare ervaring (o.a. keeper Joren Romijn) droegen bij aan de snelle wederopstanding.

Gijs “Merrie” van Merriënboer: de 26-jarige speler van Oranje-Rood kreeg een jaar geleden een tumor in zijn scheenbeen en onderging een zwaar behandeltraject met chemotherapie. Inmiddels heeft hij de ziekte overwonnen en bouwt hij stap voor stap aan zijn herstel; kleine overwinningen — lopen zonder krukken, weer toekomstplannen — geven hem hoop. De steun van familie, vrienden en de hockeygemeenschap bleek cruciaal bij zijn herstel. Hij zegt: “Ik ga elke dag vooruit.”

Rotterdam Dames: in een zenuwslopende play-outserie tegen Nijmegen hield Rotterdam zich via shoot-outs in de Hoofdklasse. Na een comfortabele 4-1 thuiszege wisten de bezoekers terug te knokken, wat de eindstrijd tot het uiterste bracht; Merel Boekhorst benutte de beslissende shoot-out. De ploeg worstelde mentaal en kampte volgens betrokkenen met gebrek aan samenhang — “het was los zand” — maar beleefde grote opluchting dat het voor het derde jaar op rij in de hoogste klasse blijft.