Murray met Nieuw-Zeeland naar WK: 'Misschien wel tegen Oranje'

In dit artikel:

Josephine Murray (25) zette begin september een onverwachte stap in haar carrière: de aanvallende middenvelder van Pinoké maakte haar debuut voor Nieuw-Zeeland (de Black Sticks) en hielp meteen een plaats voor het WK 2026 veilig te stellen. Murray, in 2004 naar Nederland verhuisd en in het bezit van een dubbel paspoort, werd door bondscoach Phil Burrows opgeroepen voor de beslissende confrontatie met Australië in Oceanië.

Eerder had de Nieuw-Zeelandse bond haar al eens benaderd, maar toen paste het niet vanwege studie en reistijd; na de play-offs van afgelopen seizoen zei ze wel ja. Ze reisde in augustus alleen naar een trainingskamp in China om in te stromen en raakte er snel op haar plek binnen de nieuwe groep. Haar officiële debuut in Darwin, een dag voor haar 25ste verjaardag, was meteen beslissend: ze gaf de assist op de winnende treffer van aanvoerder Olivia Shannon in de eerste wedstrijd. Na verlies in de tweede ontmoeting werd het beslissende duel via shoot-outs gewonnen, mede dankzij een succesvolle poging van Murray en uitstekende doelvrouw Grace O’Hanlon, waarmee Nieuw-Zeeland het WK-ticket veiligstelde.

Murray benadrukt dat ze haar ervaring uit de Nederlandse Hoofdklasse inzette om rust en positiespel te brengen in een team dat weinig tijd had om vaste automatismen te ontwikkelen. Ze blijft voorlopig onderdeel van de selectie: in januari begint de officiële WK-voorbereiding in Nieuw-Zeeland en in juni volgt de Nations Cup als laatste test. Voor Murray zou het emotioneel zijn als de poule of het toernooi haar straks in Nederland tegenover voormalig Jong Oranje-teamgenoten zoals Marleen Jochems en Luna Fokke zet, zeker omdat het WK in 2026 in haar Amsterdamse achtertuin (Nederland en België) wordt gespeeld.