Meinske Haak denkt dat AthenA op termijn 'goed genoeg' is voor de Promotieklasse

In dit artikel:

AthenA Dames 1 begint aan het tweede seizoen in de Overgangsklasse. De Amsterdamse club eindigde vorig jaar als negende en richtte zich toen vooral op handhaving. Aanvoerster Meinske Haak, die al zes jaar bij het team speelt, ziet dit seizoen ruimte voor verbetering en mikt voorzichtig op een plek in het linkerrijtje.

Volgens Haak liet AthenA in het debuutjaar zien dat het tegen sterke tegenstanders goed kan presteren. Vooral wanneer de ploeg zelf het spel moet maken tegen gelijkwaardige of mindere teams, ontbrak het soms aan tempo en overtuiging. Ook de afronding moet beter: AthenA creëerde veel kansen en strafcorners, maar liet daardoor punten liggen. De trainingen richten zich daarom nadrukkelijker op het afmaken van mogelijkheden.

De selectie is aanvallend versterkt, waardoor Haak meer variatie en doelpunten verwacht. In totaal zijn zes nieuwe speelsters toegevoegd. Vanuit de A-jeugd zijn Nora Taminiau en Lou Janssen doorgestroomd en Fien Mesland kwam over van Alliance. Zij staat onder meer bekend om haar sterke scoop. De ervaren kern van het team is grotendeels behouden gebleven, waardoor jong talent en routine elkaar moeten aanvullen.

De ontwikkeling van AthenA gaat volgens Haak verder dan het eerste team. De relatief jonge club is in korte tijd opgeklommen vanuit de lagere divisies en investeert in faciliteiten, trainers en coaches. Ook de diversiteit binnen de vereniging ziet zij als een kracht. Tegelijk wil de club het hockey combineren met studie, werk en een sociaal leven. Niet iedereen kan vier keer per week trainen; daarom zoekt AthenA naar flexibele oplossingen, zoals een mogelijke derde training. Het behouden van een brede en gemotiveerde selectie staat centraal.

Op langere termijn ziet Haak de Promotieklasse als een realistisch doel, maar niet als iets dat onmiddellijk moet worden bereikt. AthenA moet eerst wennen aan het niveau van de Overgangsklasse en zich daar verder ontwikkelen. De stap omhoog vraagt volgens Haak vooral om meer conditie, tactische en technische scherpte en een bredere selectie. Individuele speelsters kunnen het hogere niveau mogelijk al aan, maar de ploeg als geheel moet constanter worden. Via de Gold Cup kan AthenA bovendien ervaring opdoen tegen Promotieklasseteams. De club wil daarom vooral duurzaam groeien: stap voor stap, met behoud van plezier en teamcontinuïteit.