Meer dan een potje ouwe mannen hockey

In dit artikel:

Nederland M50 is sterk begonnen aan het WK Masters Hockey in Rotterdam met een 1-0 zege op Nieuw-Zeeland. Achter dat resultaat gaat een intensieve voorbereiding schuil, met meerdere trainingen per week, videoanalyse, krachttraining en oefenduels tegen jonge clubteams. De selectie werd samengesteld uit een groep van ongeveer veertig spelers, waarvan uiteindelijk zestien veldspelers en twee keepers overbleven. Dat onderstreept dat Masters Hockey op dit niveau net zo competitief is als regulier tophockey.

De artikelmakers spraken met drie spelers van Oranje M50: Maarten Burgers, Jeroen de Wijn en Thorwald Nienhuis. Nienhuis, die geen hoofdklasseverleden heeft, werkte zich via harde training in de selectie. De Wijn is debutant en zag het WK in eigen land als een unieke kans. Burgers benadrukt vooral de teamdynamiek en de lange aanloop naar het toernooi. Volgens hen vraagt spelen voor Oranje in deze leeftijdscategorie veel discipline, omdat werk, gezin, herstel, voeding en reizen allemaal moeten worden gecombineerd.

Masters Hockey levert geen geld op, maar wel een sterke band binnen de ploeg. De spelers benadrukken dat succes niet afhangt van individuele klasse, maar van teamwork en taakdiscipline. Met zeven wedstrijden in tien dagen ligt de fysieke belasting hoog, en Nederland M50 droomt van een plek in de finale en uiteindelijk goud.