Masters IMC 2026 - dé Cup

In dit artikel:

Naast de A-teams die om de wereldtitel strijden, nemen tijdens Masters-toernooien ook landen-, B- en C-teams en internationale touringteams deel aan de International Masters Cup (IMC). Deze competitie is bedoeld voor hockeyers die internationaal willen spelen, maar de A-selectie niet halen of uit kleinere landen komen die geen volledig nationaal team kunnen samenstellen. Organisaties als Alliance bieden zulke spelers de mogelijkheid om met teamgenoten van verschillende nationaliteiten deel te nemen.

Vooral bij de oudere leeftijdscategorieën, vanaf ongeveer 60 jaar, zijn er in Nederland veel B-teams. Die spelen vaak met grote ambitie, trainen intensief en onderscheiden zich volgens het artikel ook door hun sterke sociale samenhang. Een wedstrijdverslag van het Nederlandse mannen-H60-B-team laat dat zien. Op zondag 9 augustus 2026 speelde de ploeg op HC Olympia in Brasschaat, Antwerpen, tegen Engeland LX White.

Ondanks de hitte en temperaturen van ongeveer 31 graden begon Nederland sterk. Frank opende na drie minuten de score en bleef gevaarlijk, onder meer door drie strafcorners te verdienen. Nederland hield aanvallend de controle en verdedigde geconcentreerd, terwijl familie en vrienden het team langs de lijn luid aanmoedigden. In het vierde kwart nam de vermoeidheid toe, maar in de slotfase bepaalde Erik na een aanval van Peter E. de eindstand met een backhandtip op 2-0.

Na afloop volgde een gezamenlijke videoanalyse, waarin coach Olivier de verbeterpunten scherp benoemde. De spelers waren moe, maar trots op hun prestatie en de steun van hun achterban. Het verslag benadrukt daarmee niet alleen de sportieve ambitie, maar ook de kameraadschap en het plezier binnen een IMC-team.

Een knelpunt is dat IMC-teams soms worden toegevoegd aan A-poules wanneer er in hun leeftijdsklasse te weinig deelnemers zijn. Dat kan leiden tot zeer grote nederlagen voor de IMC-ploegen en weinig uitdaging voor de A-teams. Na de reguliere poulefase spelen de IMC-teams daarom onderling om de International Masters Cup. Volgens het artikel heeft die prijs voor de deelnemers dezelfde waarde als een wereldtitel.

Het aantal IMC-teams groeit jaarlijks. Daardoor kan de competitie in de toekomst mogelijk los van de reguliere WK-toernooien worden georganiseerd. Australië heeft zijn nationale B-teams al teruggetrokken uit de vermenging met A-teams, om ruimte te maken voor onder meer Southern Cross en Alliance. De ontwikkeling onderstreept dat internationaal hockey op Mastersniveau voor spelers van A tot en met IMC steeds toegankelijker wordt.