LIVESTREAM: Red Lions gaan rusten met achterstand in cruciale wedstrijd tegen efficiënt Australië op WK hockey

In dit artikel:

De Belgische Red Lions staan op het WK hockey bij de rust 0-1 achter tegen Australië in Waver. De wedstrijd is cruciaal in de tweede groepsfase: de verliezer dreigt vrijwel zeker naast een plek in de halve finales te grijpen. Door het nieuwe toernooiformat namen Duitsland en Australië al drie punten mee, terwijl België en Spanje met nul punten aan deze fase begonnen. Alleen de top twee van de groep stoot door.

België begon sterk en had veel balbezit, maar Australië verdedigde alert. De Kookaburras kwamen slechts sporadisch in de Belgische cirkel, maar waren wel efficiënt. Tom Craig bracht Australië op voorsprong nadat hij een hard aangespeelde bal onder de stick van doelman Vincent Vanasch in het doel werkte.

De Red Lions bleven daarna aandringen en zetten Australië voor de rust zwaar onder druk. Tom Boon kreeg na een videoreview gelijk over een balcontact van een Australiër, waarna België een strafcorner mocht nemen. Ook andere Belgische strafcorners leverden geen doelpunt op: de Australische verdediging liep de pogingen meermaals goed uit en doelman Ashleigh kon een te centrale push van Hendrickx eenvoudig stoppen. Een vermeende strafbal werd na tussenkomst van de videoref teruggedraaid in een nieuwe strafcorner.

Aan de overzijde hield Vanasch België in de wedstrijd met een uitstekende reflex op een Australische strafcorner. De Belgen waren volgens het spelbeeld zeker niet de mindere, maar ontbeerden efficiëntie in de cirkel. Australië probeerde vooral via snelle omschakelingen gevaar te creëren.

De druk op België is toegenomen nadat Spanje eerder met 2-1 van Duitsland won. Bij een Belgische zege komen alle vier de landen in de groep op drie punten, waardoor de strijd om de halvefinaletickets volledig openligt. Australië jaagt op zijn vierde wereldtitel; de recente onderlinge duels met België waren telkens bijzonder close.