Knötschke bij HDM terug op het oude nest: 'Ik wil power zien'
In dit artikel:
Ivar Knötschke keerde deze zomer terug naar zijn cluppie HDM in Den Haag, ditmaal als hoofdtrainer van de herenselectie. Na 28 jaar verbonden te zijn geweest aan HDM vertrok hij kort naar Kampong als assistent, maar nadat de club eerder dit seizoen afscheid nam van de Engelse trainer Richard Smith, vroeg HDM hem terug om de mannen te leiden. Zijn doel is concreet: binnen twee à drie jaar HDM omhoog brengen zodat ten minste één van de gevestigde topclubs (zoals Pinoké of Oranje-Rood) onder hen eindigt.
Knötschke bouwt voort op een ruime HDM-achtergrond: hij coachte drie jaar de zaalteams, was assistent bij Heren 1 en stond van 2019 tot 2024 aan het hoofd van de vrouwen, waarmee hij twee keer de play-offs bereikte. Bij de mannen ligt de situatie anders; sinds de promotie in 2022 heeft het team vooral boven de degradatiestreep geworsteld, met een negende plek als beste resultaat. Volgens Knötschke is een stap richting top vier bij de heren veel lastiger en vraagt die zowel sportieve verbeteringen als extra middelen — hij noemde ruwweg “twee ton” als vereiste om echt door te kunnen pakken.
Sportief legt Knötschke de nadruk op extreme fitheid, fysieke strijd en razendsnelle omschakelingen. De trainingen zijn scherp en intens, met veel sprintwerk en conditietraining onder leiding van performance trainer Dario van Klaveren. Technisch onderscheidt HDM zich nog niet op het niveau van de absolute top, daarom wil Knötschke het spel vooral laten lopen via snelheid en slimme passcirculatie: niet dribbelen, maar bewegen zonder bal en de tegenstander pijn doen in de omschakeling. In de voorbereiding werd eerst aan balgevoel gewerkt; vanaf week drie is het gas erop gegaan en de sportschool geen optie meer.
Voor komend seizoen vertrouwt hij op een mix van ervaring en jeugd: aanvoerder Cédric de Gier en spelers als Sander Groenheijde en Rick van den IJssel vormen de basis, jonge talenten Merijn Maas, Guus van der Boezem, Tycho van Klaveren en Pepijn Schras krijgen verantwoordelijkheden en er kwamen versterkingen in de persoon van Floris van der Kroon (overgekomen van Bloemendaal) en Sam Spencer (Den Bosch). Financieel opereert HDM terughoudend; de club betaalt weinig maar wil bouwen aan stabiliteit en profiteren als andere clubs worstelen met geld.
Kortom: Knötschke wil HDM een herkenbaar, fysiek en snel team maken dat games via omschakeling domineert, met een realistische, stapsgewijze ambitie richting de subtop van de Hoofdklasse.