Kan RefAI de scheidsrechter naar een hoger niveau tillen?

In dit artikel:

RefAI is een digitaal platform dat scheidsrechters, in eerste instantie binnen de Nederlandse hockeysport, helpt bij hun voorbereiding en ontwikkeling. Het initiatief wil een gebrek aan begeleiding bij verenigingen opvangen en ervoor zorgen dat scheidsrechters na iedere wedstrijd gericht kunnen leren en verbeteren.

Op het platform kunnen gebruikers wedstrijden bijhouden, reflecteren op hun optreden en feedback verzamelen van bijvoorbeeld de teams waarvoor zij hebben gefloten. Die informatie blijft bewaard, zodat scheidsrechters hun ontwikkeling over meerdere wedstrijden kunnen volgen. Daarnaast biedt RefAI AI-coaching over onder meer positionering, communicatie en het toepassen van spelregels.

Ook bevat de website oefenquizzen en checklists voor verschillende niveaus: van CS en CS+ tot bondsscheidsrechters. Daarmee wil RefAI niet alleen de spelregelkennis vergroten, maar ook voorbereiding en zelfreflectie onderdeel maken van het fluiten.

Het idee voor RefAI ontstond bij Benjamin Gal, die er op zijn dertiende mee begon en inmiddels zelf CS+-scheidsrechter is. Volgens Laurens-Jan Derijks krijgen jonge scheidsrechters binnen verenigingen niet altijd de begeleiding die nodig is. Dat kan hun ontwikkeling en plezier beïnvloeden. RefAI wil fluiten daarom minder als een verplichting laten voelen en meer als een volwaardig onderdeel van de sport waarin iemand zich blijvend kan ontwikkelen.

De initiatiefnemers willen het platform eerst verder uitbouwen in de Nederlandse hockeywereld. Daarna zien zij mogelijkheden voor sporten als voetbal, basketbal en honkbal, en uiteindelijk wellicht voor gebruik buiten Nederland. RefAI bevindt zich nog in een groeifase en wordt grotendeels met donaties gefinancierd. De kern blijft volgens de makers niet de kunstmatige intelligentie zelf, maar de scheidsrechter die na elke wedstrijd weet wat goed ging en waaraan hij of zij verder kan werken.