Jong Oranje Dames via shoot-out-thriller naar WK-finale
In dit artikel:
Jong Oranje Dames bereikte voor de zesde keer op rij de finale van het jeugd-WK door in de halve finale na shoot-outs België te verslaan. Na zestig intensieve, scoreloze minuten stond het 0-0; de beslissende serie ging in het voordeel van Nederland uit. Keepster Phileine Hazen werd de grote held door alle drie de Belgische pogingen te stoppen. Aan Nederlandse zijde wisten Guusje Moes, Eline Jansen en captain Noor van den Nieuwenhof hun strafballen te benutten; Noa Muller had eerder gemist. De ontlading na de beslissende treffer was enorm en leidde tot een luid gevierd teammoment.
De wedstrijd in de halve finale was vooral een harde, tactische strijd waarin kansen schaars waren. België speelde niet louter verdedigend maar stond vaak gedisciplineerd bij de middenlijn en loerde op fouten van Nederland. Daardoor ontstonden kleine ruimtes en veel fysieke duels; corners en uitgespeelde kansen waren zeldzaam aan beide kanten. Nederland kwam wel af en toe dichtbij via onder anderen Mea de Vries, Katerina Langedijk en Maud van den Heuvel, maar de Belgische defensie en keeper bleven gevaarlijk. België zag een doelpunt ten onrechte afgekeurd na een VAR-moment omdat de voorzet over de achterlijn was gegaan.
De match werd bovendien ruw van karakter: meerdere groene kaarten werden gegeven, er waren stevige botsingen en één Oranje-speelster (Fleur Wolfert) moest geblesseerd het veld verlaten. In de slotfase leek België nog even de beste kansen te hebben; een tip-in van Hazen hield Nederland in leven en bracht de wedstrijd naar de strafballen.
Het Belgisch team was vooraf al aangemerkt als gevaarlijk: België had in de groepsfase indruk gemaakt met onder meer een 21-0 overwinning op Zimbabwe en een gelijkspel tegen Argentinië. Ook op ervaring liep België niet tekort; meerdere jeugdspelers hebben al A-internationals op hun naam en aanvoerder Camille Belis maakte dit jaar deel uit van het Olympische team in Parijs. Nederland heeft eveneens speelsters met al invalbeurten in de nationale ploeg via de Pro League, wat de halve finale tot een clash tussen twee goed uitgeruste jeugdselecties maakte.
Zaterdagavond om 23.15 uur wacht in de finale een confrontatie met Argentinië of China. Als titelhouder staat Jong Oranje volledig in de race om de titel, maar de halve finale onderstreepte dat elk succes pijn en inzet vergt: de ploeg moest volwassen, geduldig en uiterst geconcentreerd blijven om de finaleplek af te dwingen.