'Hooligan' Vervoort terug bij Rotterdam: 'De liefde is niet weggegaan'

In dit artikel:

Brian Vervoort is na anderhalf jaar terug als coach van Dames 1 van Rotterdam in de zaal. De ras-Rotterdammer, die in totaal ongeveer twintig jaar bij de club betrokken is en zeven seizoenen aan het roer van het eerste team stond, vertrok in de winter van 2024 om ruimte te maken voor het vaderschap en om even afstand te nemen na een lange periode bij dezelfde ploeg. In de tussentijd volgde hij zijn opvolgers vanaf de tribune en werd een fanatiek supporter — met zijn pasgeboren dochter Bowie al eens op de arm tijdens het kampioensjaar van vorig seizoen.

Dit seizoen kwam het bestuur terug met een verzoek en Vervoort kon instappen: hij had thuis meer ruimte en besloot zijn oude rol weer op te pakken. Hij werd herenigd met vertrouwde krachten zoals assistent Bobby de Graaf en oud-keeper en huidig teammanager Iris Nikerk. De herstart verliep moeizaam; Rotterdam struikelde in het begin en stond eind van het derde speelweekend met maar twee punten. Een keerpunt was de inhaalrace tegen stadsgenoot Victoria, toen de ploeg een 0-3-achterstand omzette in een 5-3-zege, waarna vier overwinningen uit de laatste vijf duels het play-offticket opleverden.

De beslissende slotronde was zenuwslopend omdat concurrent Laren nog kans had, maar verloor onverwacht van Pinoké. Rotterdam won opnieuw van Victoria; opvallend was de tweede treffer van Kirsten Zennemars, die alleen voor een strafbal het veld in kwam en anders geen speelminuut maakte in die wedstrijd. Vervoort hield de focus op zijn eigen team: “We wisten dat we zelf moesten winnen,” en keek pas vlak voor tijd naar de stand bij Laren.

Nu staat Rotterdam in de halve finale, zaterdagochtend om 11.40 uur tegen HDM, en de wedstrijd speelt zich in eigen stad af — een moment dat Vervoort extra bijzonder vindt omdat Bowie op de tribune zal zitten. Zijn terugkeer is niet groot gebaar maar een terugkeer uit liefde en betrokkenheid: hij wilde er zijn als de club hem nodig had en voelt zich nog altijd sterk met Rotterdam vergroeid.