Hockey zit in de lift: voor het eerst in acht jaar toenemend ledental

In dit artikel:

De KNHB meldt dat het aantal geregistreerde hockeyers in Nederland afgelopen seizoen voor het eerst in acht jaar weer groeide: 252.601 spelers, ruim 4.000 meer dan in 2023-2024. Daarmee blijft de hockeybond de vijfde grootste sportfederatie in Nederland (volgens NOC*NSF-cijfers), na voetbal, tennis, sportvissen en golf.

Opmerkelijk is dat er voor het eerst in minstens tien jaar meer senioren (11+) dan jeugdspelers (11–18) zijn: 99.717 seniorleden (een plus van ruim 2.000) tegenover 96.963 jeugdleden, voor wie het aantal sinds 2017-2018 doorgaans daalde — maar de terugloop deze keer aanzienlijk minder scherp was. De grootste toename kwam bij de jongste jeugd: bijna 4.000 extra spelertjes, waarmee die groep op 55.921 uitkomt. Samen tellen Onder7 en Onder8 nu bijna 22.000 kinderen, een groei van 7,9 procent. De leeftijdscategorie 18–25 is met 38.716 hockeyers het grootste cohort.

De KNHB schrijft de groei vooral toe aan actieve wervingsinspanningen van verenigingen: extra proeftrainingen, vriendjes- en vriendinnendagen en zichtbaarheid op scholen. Clubs hebben volgens Rolf Martens (manager verenigingen en hockeyers) meer initiatief genomen en het aanbod flexibeler gemaakt, waardoor ook volwassenen die eerder stopten makkelijker terugkeren — onder meer via formats als Hockey Sevens en 5s. Martens benadrukt dat instroom van jonge kinderen de “stam” van de sport vormt en dat de huidige opleving geen reden is om te verslappen.

In de gepubliceerde rapportage zijn alle leden meegeteld die minimaal twee weken lid waren, inclusief degenen die alleen zaalhockey spelen of alleen deelnemen aan het Sevens-zomerblok.