HIL gaat bijna van start: miljoenenbal met talloze sterren
In dit artikel:
Het aftellen naar de Hockey India League (HIL) is gestart: de vrouwcompetitie begint op 28 december in Ranchi, de mannen volgen vanaf 3 januari en reizen van Chennai via Ranchi naar Bhubaneswar. De finales zijn gepland op 10 januari (dames) en 26 januari (heren).
Verschillende Nederlandse spelers reizen af naar India, onder wie Sander de Wijn, Bram van Battum, Noor de Baat en Sosha Benninga. Bij de jaarlijkse veiling waren er flink wat biedingen: Sander de Wijn werd het duurst verkocht (ongeveer €35.000), Bram van Battum vond voor iets meer dan €10.000 een club (SG Pipers), Noor de Baat ging voor circa €13.000 naar de Bengal Tigers en Sosha Benninga vertrekt eveneens naar de Bengal Tigers voor ongeveer €4.800.
Tegelijkertijd bleven sommige spelers onverkocht: onder andere Pirmin Blaak, Jasper Brinkman, Pepijn Reyenga, Floor de Haan en Sabine Plönissen kregen tijdens de veiling geen bod. Dit jaar was de veiling kleinschaliger dan in 2023 omdat teams al een kern bezitten en nu vooral aanvulling zochten.
Het deelnemersveld bevat tal van bekende (oud-)hoofdklassers en buitenlandse sterren, zoals David Harte, Arthur van Doren, de Cassiem-broers, Nicolas Keenan, Tomas Santiago, Thies Prinz, Arthur de Sloover, Alexander Hendrickx, Valerie Magis, Zach Wallace, Agustina Gorzelany, Valentina Raposo en Lola Riera. Bij de mannen opent onder meer de Tamil Nadu Dragons met spelers als Tim Oudenaller, Sander de Wijn en Bram van Battum tegen de sterrenteams van de Hyderabad Toofans, met invloeden van internationals als Jean Paul Danneberg, Gonzalo Peillat, Arthur de Sloover en Zach Wallace.
Opvallend is dat er dit jaar geen actieve Nederlandse internationals deelnemen: door verplichtingen in de Pro League zijn de Oranje-internationals niet beschikbaar. Vorig jaar waren nog meerdere Nederlandse internationals in India actief (zoals Yibbi Jansen, Freeke Moes, Thierry Brinkman en Jip Janssen); ook eerdere HIL-deelnemers als Maria Verschoor, Michelle Fillet en Boris Burkhardt ontbreken nu op de spelerslijsten.