Het EK-goud van Ehren: 'Blij dat ik mijn dochters niet teleurstelde'

In dit artikel:

Raoul Ehren kroonde zich zondag in Mönchengladbach tot Europees kampioen als bondscoach van Oranje — zijn eerste grote toernooi aan het roer van het nationale team. De finale tegen Duitsland werd veel spannender en chaotischer dan verwacht: Nederland leidde bij rust met 2-0, maar kreeg te maken met een groot aantal kaarten, momenten met een man minder en een fel terugkomend Duitsland. Uiteindelijk pakte Oranje toch de titel, tot groot geluk van Ehren en zijn gezin dat in het stadion aanwezig was: zijn vriendin Susanne en dochters Roos, Noor en Lisa.

Ehren is geen onbekende in het hockey: als clubcoach van Den Bosch won hij negen landskampioenschappen en zeven Europacups, en als bondscoach van België behaalde hij Europees zilver en brons. Toch voelt de gouden plak met Oranje anders — het is zijn eerste EK-zege als nationaal coach. Hij benadrukte dat de weg ernaartoe niet glad was: weinig voorbereidingstijd, wisselende beschikbaarheid van speelsters door rust of deelname aan buitenlands toernooi (Hockey India League) en blessures van belangrijke speelsters zoals Laura Nunnink en Felice Albers. Tegelijkertijd deden vier speelsters mee aan hun eerste EK-overwinning.

Ehren waardeerde de sfeer in het bomvolle stadion maar vond de finale rommelig door het vele kaartenwerk en de wisselende spelopzet, vooral toen Duitsland met tien man ging spelen. Als coach had hij liever een minder nerveuze wedstrijd gezien, maar was vooral blij met het resultaat en de druk die erbij hoort: Nederland was en is favoriet en wereldtop — de ploeg won de afgelopen vier EK’s ook al.

Na de ontlading volgde een familiebijeenkomst en eenvoudige sportieve genoegens: een beloofde hamburger en de nachtrust in eigen bed. Ehren zegt dat er nog veel verbeterpunten zijn; deze titel vormt volgens hem een stap om verder te bouwen aan een nog sterker Oranje.