FIH Awards: persoonlijke verhalen achter de Oranje-genomineerden
In dit artikel:
Drie Oranje-internationals maken kans op FIH‑prijzen: Xan de Waard is genomineerd voor Wereldspeelster van het Jaar, Thierry Brinkman bij de mannen en Anne Veenendaal dingt mee naar de prijs voor Beste Keepster. Ingesproken werden drie mensen die hen van dichtbij kennen: partner Terrance Pieters (De Waard), zwager en ploeggenoot Timo Boers (Brinkman) en teamgenoot/beste vriendin Marleen Jochems (Veenendaal). Hun verhalen schetsen waarom juist deze spelers volgens hen in aanmerking komen.
Anne Veenendaal: volgens Jochems is Veenendaal een logische kanshebber vanwege haar beslissende optredens op grote toernooien. Haar reddingen op de Olympische Spelen in Parijs droegen direct bij aan het gouden plaatje en ook op het EK stond ze er telkens wanneer het erop aankomt. Jochems benadrukt niet alleen haar technische kwaliteit, maar ook de uitstraling: zelfvertrouwen, vleugje bravoure en het vermogen om het team rust te geven. Naast sportieve redenen wijst ze op Veenendaals veerkracht na het plotselinge overlijden van keeperstrainer en vriend Simon Zijp; dat persoonlijke verlies maakt haar recente vorm extra opmerkelijk.
Thierry Brinkman: Boers schetst Brinkman als het boegbeeld van het huidige Oranje — een natuurlijke leider die collega’s inspireert en tegelijk weet wanneer hij zichzelf moet prioriteren om op topniveau te blijven. Brinkman is dit jaar voor de vierde keer op rij genomineerd, iets wat volgens Boers zijn constante impact op internationaal niveau bevestigt. Zijn technische kwaliteiten — moeilijk af te stoppen dribbel, doeltreffende slag — en zijn productieve seizoen (overstap van Bloemendaal naar Den Bosch, play-offs, Pro League‑winst en olympisch goud) maken hem volgens Boers tot een logische favoriet. Ook privégebeurtenissen (verhuizing, huisrenovatie, huwelijk) kleuren zijn intensieve jaar; een FIH‑prijs zou dat traject volgens Boers passend bekronen.
Xan de Waard: partner Terrance Pieters prijst haar jarenlange constantheid op topniveau en het vermogen telkens terug te komen na periodes van rust. Na de Spelen nam De Waard even afstand van Oranje maar keerde sterker terug, met name zichtbaar in de knock‑outfase van recente toernooien. Pieters benadrukt haar bescheidenheid en teamgerichte instelling: ze presteert zonder de schijnwerpers te zoeken, en verdient volgens hem erkenning voor zowel haar prestaties als haar persoonlijke inzet. De Waard was twee jaar geleden al eens bekroond, en een nieuwe nominatie onderstreept haar blijvende klasse.
Stemmen voor de FIH‑awards kan nog tot 16 november via de officiële stemlink. Deze nominaties reflecteren niet alleen individueel topniveau, maar ook de rol van karakter, doorzettingsvermogen en leiderschap binnen het succesvolle Oranje‑hockey.