EK 18 | Last dance voor Boere en Blaffert: 'Dit krijg je nooit meer terug'

In dit artikel:

Aanstaande zaterdagavond speelt het Nederlandse U18-voetbalelftal onder leiding van aanvoerders Isabel Boere en Merle Blaffert hun laatste jeugdwedstrijd, de finale van het EK in Lille, tegen België. Boere, die tijdens het toernooi geblesseerd raakte aan haar enkel, keerde net op tijd terug om enkele minuten in de halve finale tegen Spanje te spelen, waarna Blaffert het kapiteinsbandje van haar overnam. Het tweetal focust zich volledig op het winnen van het goud, ondanks dat het nog onduidelijk is wie de aanvoerdersband in de finale zal dragen.

Nederland en België kennen elkaar goed, hebben meerdere keren tegen elkaar gespeeld en zijn elkaars geduchte concurrenten. Vooral Belgische spits Emilie Verhees, topscorer van het toernooi, vormt een gevaar waarvoor de Nederlandse defensie extra alert moet zijn. Ondanks de rivaliteit benadrukken Boere en Blaffert vooral het belang van hun eigen prestaties en teamontwikkeling, die volgens hen met elke wedstrijd beter worden.

In de aanloop naar de wedstrijd rusten de speelsters uit, pakken ze hun spullen in en bestuderen ze tactische video’s om hun kansen te maximaliseren. Voor beide speelsters markeert deze finale ook het einde van hun jeugdvoetbalcarrière: Boere gaat aansluiten bij Amsterdam, terwijl Blaffert een tussenjaar in Amerika neemt. Het duo kijkt met gemengde gevoelens terug op een intens toernooi en is vastberaden het seizoen memorabel af te sluiten met een gouden medaille.