Docherty na 18 jaar terug bij KZ: 'Hier begon mijn leven in Nederland'
In dit artikel:
Laurence Docherty (45), van oorsprong Schots, keert terug bij Klein Zwitserland als hoofdcoach van Heren 1 — twintig-plus jaar na zijn aankomst als speler. In 2000 verhuisde hij vanuit Edinburgh naar de Haagse club, waarvoor hij uitgroeide van aanstormend talent tot vaste waarde: Dort speelde aanvankelijk voor Schotland (48 interlands), naturaliseerde zich later tot Nederlander, kwam tot 78 interlands voor Oranje en stond op het veld bij de Olympische Spelen van Peking 2008. Klein Zwitserland speelde een centrale rol in zijn privéleven: hij ontmoette er zijn vrouw en kreeg er drie zonen; het clubhuis, het houten chalet aan de Klatteweg, noemt hij nog steeds “thuis”.
Docherty brak door bij KZ tussen 2000 en 2007, een periode waarin de club nog aan de top meedraaide maar langzaam terrein verloor na het vertrek van sleutelfiguren als Taeke Taekema. De degradatie in 2007 maakte een einde aan zijn eerste hoofdstuk bij de club; daarna vertrok hij naar Bloemendaal waar hij meerdere landstitels won. De afgelopen jaren coachte hij kort bij Bloemendaal en stond langs de lijn bij HBS, maar deze zomer greep hij de onverwachte kans om terug te keren naar het oude nest en een nieuwe fase in te luiden.
Klein Zwitserland presenteert hem een herkenbare mix van charme en ambitie: defensief stond het team vorig seizoen solide — met relatief weinig tegengoals — maar het aanvallende rendement was matig (36 doelpunten). De Duitse spits Marco Miltkau en andere ervaren krachten zijn inmiddels vertrokken naar clubs in de Hoofdklasse of naar het buitenland, waardoor sleutelposities vrij zijn gekomen. De technische staf maakte acht nieuwe aanwinsten bekend, waaronder Argentijn Joaquin Toscani en de Duitsers Tom Schneider en Linus Michler; daarnaast keert Jochem Bakker terug uit een minder actieve periode bij Rotterdam.
Als coach wil Docherty voortbouwen op de bestaande organisatie achterin, maar hij wil ook meer durf in het spel brengen: hogere pressing, linie-over-linie aanvallen en meer risico om kansen te creëren. Hij ziet de huidige schifting in spelersmateriaal niet alleen als probleem, maar vooral als kans voor jongere spelers en ervaren jongens om leiderschap te tonen en verder door te groeien. Volgens hem is dit hét moment waarop nieuwe gezichtsbepalers naar voren moeten treden en zo mogelijk het begin van “iets moois” voor KZ kunnen vormen.
Kortom: de terugkeer van Docherty is zowel emotioneel geladen als sportief strategisch. Hij keert terug naar een club met nostalgische wortels en pragmatische behoeften: behoud van defensieve stabiliteit, maar met als doel meer attractief en doelgericht hockey zodat Klein Zwitserland zich weer nadrukkelijk kan melden in de bovenste regionen van de Hoofdklasse.