Delmée kijkt al naar sleutelduel: "Argentinië wordt echt een gevecht"

In dit artikel:

De Nederlandse hockeymannen zijn zondag goed begonnen aan het WK met een 5-1-overwinning op Nieuw-Zeeland in een vol Wagener Stadion. Bondscoach Jeroen Delmée was blij met het resultaat, maar vond dat Oranje in de eerste helft door de spanning van het eerste WK-duel te timide speelde. Nieuw-Zeeland bracht de ploeg met hoge ballen af en toe in de problemen, waardoor de wedstrijd aanvankelijk spannend bleef.

Na rust kwam Nederland met meer energie uit de kleedkamer en liep het snel uit. Volgens Delmée verdween de spanning geleidelijk en kwam het kwaliteitsverschil uiteindelijk duidelijk naar voren. Ook de spelers die de afgelopen maanden met blessures kampten, zijn volgens hem fit genoeg om het toernooi volledig aan te kunnen.

Door het bijzondere WK-format wordt alleen het resultaat tegen de ploeg die uit dezelfde poule doorgaat meegenomen naar de volgende ronde. Daarom is volgens Delmée elke wedstrijd belangrijk en kan Oranje zich geen misstap veroorloven. Vooral het duel met Argentinië geldt als sleutelwedstrijd. Hij verwacht daar een zwaar gevecht tegen een tactisch sterke ploeg die, net als Nieuw-Zeeland, veel met hoge ballen kan spelen. Japan moet Nederland eveneens verslaan als het serieus voor de wereldtitel wil gaan.

Na het olympische goud behoort Oranje volgens Delmée opnieuw tot de favorieten voor de wereldtitel. Het thuispubliek kan daarbij een extra voordeel zijn, al benadrukt de bondscoach dat meerdere landen kans maken en dat de vorm tijdens het toernooi doorslaggevend wordt.