De kampioen wordt opgejaagd

In dit artikel:

Rotterdam begint het nieuwe hockeyseizoen als titelverdediger en daarmee als ploeg die iedereen wil verslaan. De club veroverde na dertien jaar opnieuw de landstitel en krijgt bovendien Jeroen Hertzberger als nieuwe hoofdcoach. Het clubicoon maakt de overstap van speler naar eindverantwoordelijke, waarbij vooral de vraag is hoe Rotterdam omgaat met de veranderde rol van jager naar opgejaagde.

Amsterdam lijkt de grootste uitdager. De ploeg versterkte zich met Duco Telgenkamp, die overkwam van Kampong, en Tom Sorsby. Dankzij die extra snelheid en aanvallende kwaliteit wordt Amsterdam hoger ingeschat dan vorig seizoen. Bloemendaal zag weliswaar belangrijke spelers vertrekken, maar geldt traditioneel als een vaste waarde in de top. De ploeg staat er doorgaans weer wanneer de beslissende wedstrijden in het voorjaar worden gespeeld.

Kampong moet zich opnieuw uitvinden na het vertrek van Telgenkamp, het stoppen van Sander de Wijn en de overgang van Mats Gruter naar SCHC. Hoewel er nog veel kwaliteit aanwezig is, zijn er meer onzekerheden dan voorheen. Pinoké, Oranje-Rood en Klein Zwitserland kunnen de gevestigde top bedreigen, waardoor een verrassende play-offdeelnemer niet uitgesloten is.

Promovendus SCHC beschikt met onder anderen Gruter, Tijn Douglas en Marlon Landbrug over een opvallend sterke selectie en kan daardoor meteen naar boven kijken. Voor Tilburg wordt het waarschijnlijk lastiger. De Brabanders hebben minder grote namen, maar kunnen dankzij hun strijdlust en thuisvoordeel geregeld voor verrassingen zorgen. De verwachting is dat Rotterdam de titel niet eenvoudig behoudt, Amsterdam zijn kans ruikt en de strijd achter de top volledig openligt.