De Cassiem-broers na teleurstellend Zuid-Afrikaans toernooi: "We kijken vooral uit naar het nieuwe seizoen met Amsterdam"

In dit artikel:

De Zuid-Afrikaanse hockeyers Dayaan en Mustapha Cassiem, die voor Amsterdam spelen, zijn teleurgesteld dat hun land tijdens het internationale toernooi de gehoopte top acht miste. Volgens Dayaan begon Zuid-Afrika moeizaam en was de voorbereiding tekort: de selectie kwam pas een week voor het toernooi bijeen, terwijl toplanden jarenlang naar zulke evenementen toewerken. Tegelijkertijd waardeerden de broers de kans om tegen de beste landen en spelers uit te komen, omdat die wedstrijden waardevolle ervaring opleveren.

Dayaan, die ongeveer zeventig interlands heeft gespeeld, probeert binnen de jonge Zuid-Afrikaanse ploeg een leidersrol te vervullen. Zijn ervaring in het Nederlandse clubhockey helpt daarbij. De broers vinden het niveau van topwedstrijden in de Hoofdklasse vergelijkbaar met internationaal hockey, al blijft spelen voor het nationale team volgens Mustapha een aparte ervaring.

Zuid-Afrika heeft volgens hen voldoende potentie om door te groeien. De selectie is met een gemiddelde leeftijd van ongeveer 25 jaar relatief jong en mist vooral ervaring en voorbereidingstijd. Als spelers die in Europa actief zijn vaker samenkomen en de ploeg financieel beter wordt ondersteund, achten de broers een plaats bij de tien beste landen haalbaar. Vooral structureel als team trainen is volgens hen noodzakelijk.

Na het toernooi richten de Cassiems zich weer op Amsterdam. Dayaan baalt nog van het eerder mislopen van de landstitel, maar is trots op de ontwikkeling van de club en kijkt uit naar de nieuwe competitie en de EHL. Met onder anderen Duco Telgenkamp en Tom Sorsby is de selectie versterkt. Beide broers liggen tot 2028 vast en voelen zich sterk verbonden met Amsterdam.

Hun internationale campagne kreeg extra betekenis door het overlijden van hun vader eerder dit jaar. De broers willen voor hem, hun moeder en zus blijven spelen en hopen ook kinderen in Zuid-Afrika te inspireren. Ondanks de teleurstelling overheerst daarom de ambitie om samen met Zuid-Afrika én Amsterdam verder te groeien.