Bondscoach Wales Newcombe ziet nog altijd 'bright side of life' na 8-2 oorwassing

In dit artikel:

Wales verloor woensdag op het WK hockey met 8-2 van Engeland, waardoor een plek in de volgende ronde verder uit zicht raakte. Bondscoach Danny Newcombe zag zijn ploeg slecht beginnen: Engeland, de nummer twee van de wereld, scoorde al drie keer in het eerste kwart. Wales kreeg ook daarna onvoldoende grip op de wedstrijd en hield de bal niet lang genoeg in bezit. Volgens Newcombe was de tweede helft beter, maar was de achterstand toen al te groot.

Toch prees de coach zijn spelers omdat ze bleven strijden en in de slotfase nog twee keer scoorden. Die treffers kunnen volgens hem belangrijk zijn voor het vervolg van het toernooi, omdat een nog grotere nederlaag dreigde. De zware verliespartij doet niets af aan de sterke indruk die Wales eerder tegen India en Pakistan maakte. Vooral de nederlaag tegen Pakistan, na een goede wedstrijd, gaf vertrouwen.

Newcombe riep zijn team na afloop op bij elkaar te blijven en de teleurstelling gezamenlijk te verwerken. Wales neemt rust, herstelt en wil zaterdag sterker terugkeren. De coach benadrukt dat zijn ploeg eerder tijdens de kwalificatie met tegenslagen omging en uiteindelijk het WK bereikte.

Volgens de Engelsman, die al vijftien jaar bij het Welsh hockey betrokken is, ontwikkelt de nationale ploeg zich dankzij een stabiele spelersgroep en meer ervaring op wereldniveau. Wales beschikt inmiddels over enkele spelers met ervaring in de Britse programma’s. Tegelijkertijd wordt het internationale mannenhockey volgens Newcombe steeds sterker en competitiever, waardoor de winnaar van het WK moeilijk te voorspellen is. Hij wil zijn werkzaamheden voor Wales blijven combineren met zijn baan bij een voetbalbedrijf.